Parasta ennen vai viimeinen käyttöpäivä
Elintarvikkeisiin merkataan lähes aina viimeinen käyttöajankohta muutamaa poikkeusta lukuunottamatta. Ruokaviraston sivuilla puhutaan tuotteiden vähimmäissäilyyvysajasta ja viimeisestä käyttöpäivästä eli ajankohdasta. Elintarvikkeisiin nämä merkataan nimityksillä parasta ennen tai viimeinen käyttöpäivä. Miksi ja milloin käytetään parasta ennen? Mitä eroa sillä on viimeinen käyttöpäivä -merkintään?
Viimeinen käyttöpäivä
Viimeinen käyttöpäivä tai viimeinen käyttäajankohta tulee merkitä aina elintarvikkeisiin mitkä pilaantuvat mikrobiologisesti helposti. Tällaisia tuotteita ovat mm. kerma, kypsyttämätön juusto, tuore liha, tuore kala sekä sellaiset tuotteet joiden säilyvyyttä ei ole varmistettu esim. säilöntäaineiden avulla. Pakkaukseen pitää aina merkitä myös tuotteen säilytysohje.
Tällaisten tuotteiden pakkauksiin merkitään vähintään päivä ja kuukausi, mutta myös vuosiluvun voi tarvittaessa lisätä. Ruokavirasto ohjeistaa, että merkintä tulisi tehdä näin: “viimeinen käyttöpäivä 31.3.2024” tai “viimeinen käyttöajankohta 31.3.2024” . Tuotteita, jotka ovat mikrobiologisesti helposti pilaantuvia ei saa myydä eikä käyttää päiväyksen jälkeen.
Parasta ennen
Parasta ennen -merkintä eli vähimmäissäilyvyysaika ilmentää aikaa milloin elintarvike säilyttää sille tyypillisen maun ja rakenteen. Se miten parasta ennen -merkintä tehdään riippuu elintarvikkeen säilyvyydestä. Ruokavirasto on tehnyt seuraavanlaisen ohjeistuksen:
Parasta ennen jälkeen merkitään seuraavasti
päivä ja kuukausi, jos elintarvikkeen säilyvyys on enintään 3 kk
kuukausi ja vuosi, jos elintarvikkeen säilyvyys on enemmän kuin 3kk, mutta enintään 18 kk
vuoden tarkkuudella, jos elintarvikkeen säilyvyys on enemmän kuin 18 kk
päivä, kuukausi ja vuosi jos haluaa kaikki edellä mainitut säilyvyysajat
Mikäli säilyvyysaika ilmoitetaan kuukautena ja vuotena tai pelkästään vuoden tarkkuudella pitää päiväyksen jälkeen lisätä sana “loppua”. Epäselviä ilmauksia ei ole syytä käyttää mistä ei selviä tarpeeksi hyvin kuukauden ja päivämäärän ero. Esim parasta ennen 1/3/2025 pidetään harhaanjohtavana. Alla esimerkit merkinnöistä Ruokaviraston ohjeistuksen mukaisesti, jotta ne ovat tarpeeksi selkeät.
Parasta ennen 31.3.
Parasta ennen maaliskuun 2025 loppua
Parasta ennen 2025 loppua
Parasta 31.3.2025
Ruokavirasto ehdottaa ruokahävikin vähentämiseksi päiväysmerkinnän jälkeen kahta erilaista toteamusta. ”Voi olla käytettävissä vielä sen jälkeen” tai ”Mutta ei huono heti sen jälkeen”. Tuote on siis käytettävissä vaikka koostumus tai maku on hieman muuttunut.
Elintarvikkeet ilman merkintää
On myös tuotteita joihin ei tarvitse merkitä parasta ennen -päivämäärää. Merkintää voi käyttää kuitenkin siten, että parasta ennen on samalla erätunnus. Ruokavirasto on tehnyt tuotteista seuraavanlaisen listauksen:
tuoreet marjat, hedelmät, kasvikset ja sienet, joita ei ole käsitelty
täysmehut, nektarit, mehut, virvoitusjuomat ja yli 1,2 tilavuus % alkoholia sisältävät juomat, jotka on tarkoitettu suurtalouksille eli pakattu suurempiin kuin 5 litran pakkauksiin
leipomotuotteet ja leivät, joiden ominaisuudet ovat sellaisia, että ne tavallisesti nautitaan yhden vuorokauden aikana
etikka
suola ja suolavalmisteet
sokeri
makeiset, jotka koostuvat lähes yksinomaan maustetuista ja värjätyistä sokereista
purukumi ja muut vastaavat purekeltavat elintarvikkeet
jäätelön annospakkaukset
Tarkistathan aina ajankohtaiset tiedot Ruokaviraston sivulta. Autan aina mielelläni, joten laita viestiä tai soita jos voin olla avuksi pakkausmerkinnöissä.
Lähde: Ruokavirasto
